Promenada Anglików w Nicei

Nie ma dziś chyba bardziej rozpoznawalnego symbolu Nicei niż ciągnąca się na niemal siedem kilometrów nadmorska Promenada Anglików. Ta szeroka trasa zaczyna się na wysokości lotniska w Nicei i ciągnie się aż do wysokości ogrodu Alberta I (Jardin Albert I).

Promenadę można podzielić na trzy fragmenty. Najbliżej morza znajduje się trasa dostępna dla pieszych i biegaczy. Potem ciągnie się wąski pas dostępny dla rowerzystów. Zaraz za nim prowadzi droga dla samochodów.

Dziś Promenada Anglików jest dla mieszkańców istotnym miejscem na mapie miasta. Odbywają się tu imprezy, maratony czy inne ważne wydarzenia.

Historia - skąd wzięła się nazwa Promenada Anglików?

Chociaż dziś może być ciężko nam w to uwierzyć, to Promenada Anglików jest nazwą niemal dosłowną. W drugiej połowie XVIII wieku Nicea stała się ulubionym miejscem wypoczynku brytyjskiej arystokracji. Wielu możnych i bogatych Brytyjczyków spędzało tu zimy uciekając od mroźnej i wietrznej wyspy. W pierwszej połowie XIX wieku grupa wyspiarzy zaproponowała stworzenie nadmorskiej promenady. Władze miasta zaakceptowały pomysł, a Brytyjczycy wspomogli finansowo budowę nowego bulwaru. Początkowo nosił on nazwę Angielska Droga, jednak po włączeniu Nicei do Francji zmieniono nazwę na Promenada Anglików (Promenade des Anglais).

Spacer po Promenadzie Anglików w Nicei

Niemal o każdej porze dnia promenada pełna jest spacerujących i biegających mieszkańców oraz turystów. Wieczorem w ciepłe dni spotkamy tu także przeróżnych artystów i sprzedawców ulicznych.

W wielu miejscach na całej trasie promenady zamontowano krzesełka i ławeczki. Pierwsze ogólnodostępne krzesła pojawiły się w Nicei w połowie XX wieku. Początkowo zamówiono drewniane siedziska w kolorze niebieskim. W kolejnych latach zamieniono drewno na metal, jednak nadal wszystkie z nich pomalowane były na niebiesko stając się swoistym symbolem miasta. Dziś krzesła są ze sobą połączone i tworzą jedną całość, w przeszłości stały niezależnie i każdy mógł usiąść w dowolnym miejscu.

W 2014 roku na promenadzie zainstalowano pomnik przedstawiający wielkie przekrzywione niebieskie krzesło, który miał przypominać o tym oryginalnym dziedzictwie.

Wzdłuż promenady na specjalnych stojakach postawiono kopie obrazów przedstawiających Promenadę Anglików w pracach francuskich malarzy. Niestety, nie są one w najlepszym stanie. Warto jednak ich wypatrywać i porównać dzisiejszy wygląd do obrazu widzianego oczami słynnych artystów.

Na jednym ze zdjęć zobaczymy budynek w formie pałacu zbudowany na konstrukcji przypominającej molo. Ta oryginalna struktura nosiła nazwę La Jetée-Promenade de Nice (Molo Promenady). W środku znajdowało się kasyno oraz teatr. Niestety, konstrukcja została zniszczona w trakcie nalotów w 1944 roku. Do dziś zachowały się tylko pojedyncze bale wystające z morza na wysokości Palais de la Méditerranée. Wiele zdjęć przedstawiających Niceę z tamtego okresu znajdziemy w Muzeum Masséna.

Plaże wzdłuż Promenady Anglików

Na niemal całej wysokości Promenady Anglików znajdują się plaże, których jest ponad 20. Niestety, same plaże mogą dla wielu być olbrzymim rozczarowaniem. Zarówno sam brzeg, jak i powierzchnia pod wodą, są bardzo kamieniste. Bez specjalnych nakładek na stopy / butów do wody (które kupimy na terenie całego miasta) lepiej nie próbować wchodzić do wody.

Drugim minusem (dla niektórych będzie to plus) są fale. Plaże Nicei są odsłonięte i nie posiadają naturalnej osłony, z tego powodu fale często są bardzo gwałtowne i utrudniają rekreacyjne pływanie.

Plaże podzielone są na darmowe oraz płatne. W przypadku darmowych każdy może wejść na ich teren, ratownicy przebywają tu jednak tylko w sezonie. Na części plaż obowiązuje zakaz palenia.

Plaże płatne to tak naprawdę ogrodzone tereny wypełnione leżakami. Płacimy tu za wszystko - za dobre miejsce, za leżak, za parasol i opcjonalnie za ręcznik. Opłata pozwala nam korzystać z plaży przez cały dzień. W niektórych przypadkach istnieje taryfa promocyjna dla przychodzących w drugiej połowie dnia. Przy płatnych plażach pracują niezależni ratownicy. Działają tam też restauracje oraz knajpki, ceny są jednak wysokie.

Do większości plaż prowadzą schody. W przypadku dwóch plaż, Centenaire oraz Carras, stworzono udogodnienia umożliwiające zejście osobom z ograniczoną mobilnością.

Atrakcje i ciekawe miejsca wzdłuż Promenady Anglików

Spacerując wzdłuż promenady miniemy wiele kolorowych hoteli i ciekawych architektonicznie budynków, chociaż nie powinniśmy spodziewać się tu zabytków najwyższej klasy. Można w pewnym uproszczeniu stwierdzić, że zabudowa Promenady Anglików przypomina trochę bardziej rozbudowany nadmorski kurort.

Ogród Alberta I

Za początek Promenady Anglików od strony wschodniej możemy uznać XIX-wieczny park miejski - Ogród Alberta I (Jardin Albert I), który łączy promenadę z głównym placem miejskim Place Masséna.

Ogród jest bardzo przyjemny. W środku znajdziemy ławeczki, różne instalacje artystyczne (w tym wysoki na niemal 20 metrów metalowy łuk autorstwa Bernara Veneta), fontannę czy otwarty teatr Théâtre de Verdure.

Wchodząc do parku od strony promenady miniemy wysoki monument Monument du Centenaire, który został postawiony w 1893 roku. Monument przypomina o dołączeniu Nicei do Francji. Tuż przy monumencie swoją trasę rozpoczyna mały pociąg turystyczny objeżdżający główne części turystyczne miasta.

Villa Masséna

Jedną z najciekawszych atrakcji z perspektywy turysty jest z całą pewnością XIX-wieczna willa Masséna (Villa Masséna). Konstrukcja powstała w 1898 roku na zlecenie Victora Massény i jest świetnym przykładem nowoczesnego budownictwa w stylu Belle Époque. Zdajemy sobie sprawę, że nie każdy zgodzi się z dołączeniem willi do atrakcji Promenady Anglików. W teorii willa znajduje się przy ulicy Rue de France, chociaż wejście do ogrodów znajduje się właśnie przy słynnej promenadzie. Z tego powodu uznaliśmy, że warto umieścić ją w tym zestawieniu.

Dziś wchodząc do willi możemy przespacerować się po autentycznych pokojach oraz zajrzeć do muzeum przedstawiającego historię miasta od końca XVIII wieku (znajdziemy tu m.in. stare zdjęcia i plany miasta czy pamiątki związane z Napoleonem).

Hotel Negresco

Jednym z symboli Promenady Anglików jest słynny 5-gwiazdkowy Hotel Negresco ze swoją charakterystyczną różowawą kopułą. Hotel powstał w 1912 roku na zlecenie rumuńskiego hotelarza Henri Negresco. W trakcie obu wojen na terenie hotelu zorganizowano szpital polowy. W 1957 roku hotel przejęty został przez rodzinę Aubier i od tego czasu rozwinął się w jeden z najbardziej znanych kompleksów noclegowych na świecie.

Niestety, hotel nie jest możliwy do zwiedzenia - możemy jednak spróbować zajrzeć do głównego holu. W rogu hotelu funkcjonuje restauracja Le Chantecler, która otrzymała dwie gwiazdki Michelin. Jeśli nie przestraszą nas ceny warto odwiedzić to miejsce i zjeść posiłek wśród fenomenalnych zdobień w stylu rokoko.

Przed wejściem do hotelu postawiono kolorową rzeźbę przedstawiająca amerykańskiego artystę jazzowego Milesa Davisa. Autorem pracy jest artysta Niki de Saint Phalle. W przeszłości na ulicach Nicei można było zobaczyć więcej prac tego artysty, a dziś niektóre z nich zobaczymy na tarasie w Pałacu Śródziemnorskim (Palais de la Mediterranee).

Bezpieczeństwo

Niestety, Promenada Anglików kojarzy się nie tylko z przyjemnością i odpoczynkiem, ale również z krwawym zamachem z 2016 roku. Wieczorem 14 lipca terrorysta wjechał ciężarówką na promenadę i zabił ponad 80 osób.

Po tym akcie terroru władze miejskie na całej długości promenady zamontowały specjalne barierki uniemożliwiające (lub bardzo utrudniające) wjazd na teren trasy pieszej.

Sama promenada jest jednak przyjemnym miejscem do spacerów. Niemal o każdej porze dnia spotkamy tu ludzi w różnych wieku.